Relés o interruptores inteligentes: diferencias y cuándo usar cada uno

Lección 13 del Curso de Domótica Gratis “Domótica en 5 minutos”.
Relés o Interruptores, el tema 13 de 32 lecciones para montar tu hogar inteligente paso a paso.

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Respuesta rápida: si buscas fiabilidad, WAF/FAF alto y que el control físico nunca se pierda, elige interruptor o relé inteligente en pared. Los interruptores sustituyen la tecla completa (estética limpia). Los relés empotrados se ocultan detrás del interruptor que ya tienes (más flexibles y discretos). En instalaciones con muchos puntos de luz por circuito o donde varias personas usan el interruptor, la solución de pared (relé/interruptor) es claramente superior a la bombilla inteligente.

En esta guía verás las diferencias técnicas, requisitos eléctricos (neutro/no neutro), compatibilidades (Matter/Thread/Zigbee/Z-Wave/Wi-Fi), casos por estancia, un árbol de decisión y una checklist de compra/instalación para que aciertes a la primera.

Tipos de soluciones en pared (y cuándo elegir cada una)

1) Interruptor inteligente (sustitución completa)

• Qué es: reemplaza tu mecanismo por uno “smart” con teclas/pulsadores nuevos.
• Ventajas: estética uniforme, control físico garantizado, fácil de entender para la familia/invitados.
• Inconvenientes: cambias el aspecto del cuadro; menos flexible si quieres lógicas complejas de varias teclas.
• Cuándo usarlo: reformas, estancias principales (salón, pasillos, cocina) donde prima la usabilidad.

2) Relé/módulo empotrado (detrás del interruptor)

• Qué es: pequeño módulo que se oculta en la caja y convierte tu interruptor tradicional en inteligente.
• Ventajas: mantienes la estética actual, muy versátil (soporta conmutadas/cruces, escenas por pulsaciones, entradas S1/S2).
• Inconvenientes: espacio en cajas europeas a veces justo; requiere cableado correcto.
• Cuándo usarlo: si te gusta tu mecanismo actual o quieres mantener pulsadores de calidad (Niessen, Simon, etc.).

3) Módulo DIN (en cuadro eléctrico)

• Qué es: relé en carril DIN para gobernar circuitos desde el cuadro.
• Ventajas: instalación limpia, ideal para centralizar iluminación/persianas.
• Inconvenientes: instalación más técnica; requiere retorno de línea al cuadro.
• Cuándo usarlo: obra nueva/reforma o cuando ya tienes cableado de retorno a cuadro.

Protocolos y compatibilidad (evita callejones sin salida)

• Matter: máxima compatibilidad entre Alexa/Google/Apple/Home Assistant. Si existe versión Matter del interruptor/relé, priorízala.
• Thread: perfecto para relés/interruptores de bajo consumo; muchos controladores (Echo/HomePod/Nest) actúan como border router.
• Zigbee: malla muy robusta para casa grande; requiere hub/bridge (Echo con hub, HA con dongle, bridges de marca).
• Z-Wave: estable y con topología de malla; gran tradición en relés empotrados.
• Wi-Fi: válido para pocos puntos; evita docenas en Wi-Fi para no saturar. Si vas a escalar, mejor Zigbee/Thread/Matter.

Requisitos eléctricos clave (neutro, dimado y conmutadas)

• Neutro en caja: muchos relés/interruptores pro lo exigen. Si no tienes neutro, busca modelos “no-neutral” (a veces requieren bypass con cargas LED bajas).
• Dimmer: si quieres regular, usa dimmers compatibles con tu driver LED (trailing/leading). Evitarás parpadeos.
• Conmutadas/cruces: confirma soporte de multi-punto o usa pulsadores con lógica en el relé (S1/S2). Simplifica cableado.
• Potencia/carga mínima: respeta la potencia admisible del módulo y comprueba carga mínima en LED.
• Seguridad: corta corriente antes de manipular; si dudas, recurre a un electricista.

Casos por estancia (recomendación rápida)

• Pasillos/baños: relé/interruptor + sensor de movimiento (malla Zigbee/Thread) para encendido automático.
• Salón: relé/interruptor en techo + lámpara de pie con bombilla smart para escenas ambiente.
• Dormitorio: relé/interruptor en luz principal + pulsadores inalámbricos en mesillas.
• Cocina: relé para downlights; botón de escena “Cocinar/Servir/Limpieza”.
• Exterior: relé con IP adecuada y automatización por crepúsculo/presencia.

Árbol de decisión (elige en 30 segundos)

1. ¿Quieres mantener tu mecanismo actual? → Relé empotrado.
2. ¿Prefieres estética nueva “todo-en-uno”? → Interruptor inteligente.
3. ¿Muchos puntos de luz en un mismo circuito? → Relé/interruptor (mejor que múltiples bombillas smart).
4. ¿Necesitas regulación? → Busca dimmer compatible (driver LED + tipo de corte).
5. ¿Vas a escalar a decenas de dispositivos? → Elige Zigbee/Thread o Matter y usa hub.

Automatizaciones que funcionan (copia y adapta)

• Buenas noches: apaga relés de planta, baja persianas al 90%, deja pasillo al 10% durante 5 min.
• Bienvenida: tras atardecer, si hay presencia en recibidor → enciende circuito al 40% por 3 min.
• Modo limpieza: pulsador triple → todas las luces al 100% durante 30 min.
• Ahorro: si no hay movimiento en salón 15 min → baja al 20% y corta enchufe TV.

Errores típicos (y cómo evitarlos)

• Comprar sin confirmar protocolo/compatibilidad → revisa “Works with…” y si tendrás hub adecuado.
• No comprobar neutro o carga mínima → parpadeos o mal funcionamiento en LED.
• Saturar el Wi-Fi con decenas de dispositivos → usa Zigbee/Thread/Matter.
• Olvidar conmutadas/cruces → elige relés/interruptores que lo soporten o cambia a pulsadores.

Checklist de compra/instalación

• Define ecosistema base: Alexa/Google/Apple/HA/Homey.
• Elige protocolo: Matter/Thread/Zigbee/Z-Wave (evita Wi-Fi masivo).
• Verifica neutro, conmutadas, potencia y si necesitas dimmer.
• Comprueba espacio en caja (profundidad) si vas a usar relé empotrado.
• Actualiza firmware y etiqueta cables antes de montar. Seguridad primero.

¿Aún dudas entre bombillas vs relés/interruptores? Revisa la guía previa: Iluminación inteligente: bombillas o interruptores.

Material Adicional

Preguntas frecuentes

¿Relé empotrado o interruptor completo, cuál es más fiable?

Ambos son fiables si usas un buen protocolo (Zigbee/Thread/Matter) y una red estable. Elige por estética/espacio: interruptor si quieres cambiar el mecanismo; relé si quieres conservarlo.

¿Puedo regular cualquier lámpara con un dimmer?

No. El driver/lámpara debe ser regulable y el dimmer debe usar el tipo de corte compatible (leading/trailing). Si no, aparecerán parpadeos o zumbidos.

¿Funcionan con conmutadas/cruces?

Sí, muchos relés/interruptores soportan entradas para varios puntos (S1/S2) o recomiendan usar pulsadores para simplificar el esquema. Verifica en la ficha técnica.

¿Matter ya sirve para todo en relés/interruptores?

Matter cubre el control básico y facilita compatibilidad, pero algunas funciones avanzadas (escenas específicas, métricas) pueden seguir en la app del fabricante.

Artículo elaborado por Norman, creador del curso “Domótica en 5 minutos” y fundador de Enreta Domótica.